Steinhoff, companie construită de-a lungul a cinci decenii, a fost pusă în genunchi în doar două zile

La început, Steinhoff Interna­tional Holdings părea să fi scăpat fără prea multe răni din criza economică din Africa de Sud.

Apoi însă, retailerul de mobilă, care copia modelul și ambițiile glo­ba­le ale liderului Ikea, construit de mi­li­onari cu propriile povești de suc­ces și a cărui creștere s-a bazat pe da­to­rii, a stagnat și într-un final s-a prăbușit.

Astăzi, băncile creditoare se vor întâlni cu oficialii companiei pentru a decide dacă să țină retailerul pe linia de plutire sau dacă să-l împartă în bucăți și să-l vândă pentru a-și recupera banii, scrie Bloomberg.

În urma celor două zile în care acțiunile companiei s-au prăbușit, prețul acestora a scăzut cu 80%, iar valoarea de piață a acesteia s-a redus cu aproximativ 10 miliarde de euro.

Steinhoff a anunțat că nu-și poate pu­blica rezultatele financiare și că în­cear­că să determine dacă există o gaură de 6 mld. euro în bilanțul său. Iar CEO-ul său Markus Jooste demisionase.

Dintr-odată, inves­ti­­torii care pariaseră pe Jooste și pe președintele miliardar al com­paniei Christo Wiese s-au grăbit să-și vândă acțiunile. Până la fina­lul săptămânii, și Wiese demi­sio­na­se.

„Oamenii așteptau o explicație din partea Steinhoff. În schimb, nu au primit nimic. În absența oricărei informații reale, tinzi să te gândești la ce e mai rău“, spune Magda Wierzycka, CEO al Sygnia Invest­ment Management.

Wiese s-a retras după ce Steinhoff a anunțat că erorile sale de ordin contabil datează încă din 2016. Controlul acestuia asupra companiei s-a erodat în continuare după ce creditorii au forțat vânzarea unei părți din participația sa.

Pentru a câștiga timp, retailerul va încerca să obțină cash din vânzări de active și să convingă băncile să-i refinanțeze datoriile.

Totuși, problemele acestuia sunt doar la început având în vedere anchetele lansate de diverse autorități, din Africa de Sud până în Germania.

Wiese și Jooste sunt întruchiparea a ceea ce sud-africanii numesc Stellenbosch Mafia, un grup de oameni de afaceri avuți care au deținut podgorii în vecinătatea Cape Town.

Potrivit lui Jooste, Ikea, fondată de Ingvar Kamprad, a fost modelul său. „Singura noastră problemă este că nu am putut construi un brand, astfel că ne-am apucat să cumpărăm companiile aflate pe primul loc sau pe locul doi din fiecare țară“.

Investitorii au îmbrățișat povestea de expansiune a Steinhoff și au început să investească masiv. Susan Gawith, de la Melville Douglas, a declarat că majoritatea analiștilor și investitorilor au crezut că a-l urma pe Wiese, cel mai bogat om din Africa de Sud la un anumit moment, este un pariu sigur, chiar dacă existau „multe semnale de alarmă“.

„Steinhoff le amintește multora din Africa de Sud de Enron. Au existat o mulțime de semne de avertizare de-a lungul anilor, dar toți făceau prea mulți bani pentru a le lua în seamă, arată Gawith.

Sfârșitul nu a fost scris încă, dar cred că totul va depinde de bănci. Nu cred că grupul va supraviețui în forma actuală, declară la rândul său Wierzycka.

Sursa:
Ziarul Financiar

Autor:
Catalina Apostoiu