Nori de fum, clădiri prăbușite și înghițite de foc, peste 160 de răniți, iar morții sunt încă numărați: noi scene apocaliptice în SUA

Un stadion pe care victimele sunt triate, elicoptere care duc răniții la spital, oameni cu măști de gaze și costume de protecție umblând pe străzi, zeci de case făcute una cu pământul și un oraș acoperit de fum sunt imagini desprinse parcă dintr-o scenă de război. Dar acestea sunt urmările unei uriașe explozii, comparată de martori cu o deflagrație nucleară, produsă probabil din neglijență la o fabrică de îngrășăminte dintr-un mic oraș american. Bilanțul: 15 morți (ieri până la ora 17:00 , ora României) și peste 160 de răniți. Iar reacția autorităților a fost pe măsură.

„Un nor mare ca o ciupercă. Mulți oameni au fost răniți. Mulți oameni nu vor mai fi cu noi mâine“, spune Tommy Muska, primarul micului oraș West, din Texas. Impresia lui este că o bombă nucleară a fost detonată, scrie CNN. Explozia de la fabrica de îngrășăminte West Fertiliser Company a produs un cutremur de 2,1 grade.

Televiziunile au transmis imagini apocaliptice cu foc și fum ieșind din ruinele clădirilor din vecinătatea uzinei. Deflagrația de miercuri seară a pus la pământ zeci de locuințe și a forțat autoritățile să evacueze jumătate din populația localității cu 2.800 de locuitori. Șocul s-a resimțit la mai mult de 100 de kilometri depărtare. Pompierii estimează că numărul persoa­nelor ucise ar putea fi de 60-70.

Echipaje din 30 de unități de pompieri au ținut incendiul sub control. Deși riscul unei alte explozii este mic, populația a fost evacuată de teama fumului toxic. „Este masiv, ca în Irak. Ca în cazul atentatului din 1995 de la clădirea federală Murrah din Okla­homa City“, a descris situația George Smith, șeful echipei de management în caz de urgențe a orașului.

Între 10 și 15 clădiri au fost pulverizare

Explozia a devastat un complex cu 50 de apartamente din apropierea fabricii, un azil de bătrâni și o școală.

Azilul, cu 133 de rezidenți, a fost evacuat rapid când a izbucnit incendiul care a precedat explozia. Căldirea s-a prăbușit ulterior.

Un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Siguranță Publică din statul Texas a precizat că șocul a avariat grav între 50 și 75 de locuințe. La patru ore de la explozie, ambulanțele și mașinile continuau să aducă răniți la spitale din zonă. Între 10 și 15 clădiri au fost pulverizare, spun alți oficiali, care cred că ruinele clădirilor prăbușite ar putea ascunde alte victime.

Atentatele de la celebrul maraton din Boston, care au ucis trei persoane și au rănit încă 170, au trezit suspiciuni că și incidentul din West ar putea avea cauze criminale.

Însă exploziile de la West Fertilizer au drept cauză mai degrabă un accident ce implică nitratul de amoniu decât un act deliberat, spun experții, citați de presa internațională.

Profesorul Clive Williams de la Universitatea Națională Australiană a explicat că nitratul de amoniu este adesea folosit la fabricarea explo­zivilor artizanali și în scopuri explo­zive după ce este amestecat cu combustibil. „Aparent, aceasta este situația aici. În exploziile produse de nitratul de amoniu, incendiul este precursorul unei deflagrații majore. Incendii de amploare similară au fost un element prezent la multe incidente cu explozii la fabricile de îngrășăminte“, a spus el.

O îngrijorare mare pentru autorități o reprezintă fumul, care poate conține un gaz derivat din amoniac și care poate cauza oamenilor arsuri severe dacă intră în contact cu apa din organism.

Miroase a amoniac, dar nu există risc de explozie. După câțiva ani a urmat dezastrul

În 2006 împotriva West Fertilizer a fost depusă o plângere legată de persistența mirosului de amoniac, se arată pe pagina de internet a Comisiei pentru Calitatea Mediului din Texas.

Uzina a informat Agenția pentru Protecția Mediului că nu există risc de incendiu sau explozie.

În cel mai pesimist scenariu, ar exista o scurgere de amoniac de cel mult zece minute care nu ar ucide sau răni pe nimeni, scrie în raportul informativ, obligatoriu pentru toate uzinele care utilizează substanțe periculoase.

Precedent

În 2001, o explozie la o uzină de produse chimice din orașul francez Toulouse a ucis 31 de persoane și a rănit mai mult de 2.000. Explozia s-a produs la un depozit cu 300 de tone de nitrat de amoniu.

Incidentul a survenit la 10 zile după atentatele teroriste de pe 11 septembrie din SUA și a trezit temeri că există legătură între acestea și exploziile din Framța.

Ancheta care a urmat a stabilit, în 2006, că incidentul are la bază o neglijență, potrivit AP.

Cum s-au mobilizat autoritățile locale

un stadion din apropierea fabricii a fost transformat în centru de triere a victimelor;

cel puțin șase elicoptere transportă victimele la spitale. La sol, răniții sunt transportați cu ambulanțe și alte autovehicule;

avioanelor cu rute joase li s-a interzis să zboare pe o rază de 5 kilometri în jurul orașului West;

au fost mobilizate echipe de experți în gestionarea substanțelor periculoase și situațiilor de urgență;

au fost mobilizate echipaje din 30 de unități de pompieri;

primarul le-a cerut locuitorilor să rămână în case pentru a nu se expune substanțelor periculoase.

Sursa:
Ziarul Financiar

Autor:
Bogdan Cojocaru