Comisia Europeană a descins la sediile BP, Shell și Statoil, suspectate că au manipulat prețul petrolului

Sediile companiilor BP, Shell și Statoil au fost percheziționate de autoritățile europene antitrust care investighează dacă cei trei mari producători de țiței au colaborat pentru manipularea prețului petrolului timp de peste zece ani, aceasta fiind una dintre cele mai mari anchete din Europa după cea declanșată de scandalul manipulării dobânzilor Libor.

Comisia Europeană (CE) a anunțat că a efec­tuat „inspecții neanun­țate“ la sediile unor com­panii petroliere din Marea Britanie, Olanda și Nor­vegia pentru a cerceta acu­zații de „complot în trans­miterea unor cotații eronate agenției de ra­portare a prețurilor pen­tru a manipula prețurile publicate pentru o serie de produse petroliere și biocombustibili“.

Deși autoritățile euro­pene au refuzat să dez-văluie numele compa­niilor, British Petroleum (BP), a treia companie energetică în funcție de mărime din lume, Royal Dutch Shell, din Olanda, și purtătorul de cuvânt al companiei norvegiene Statoil, deținută în proporție de 67% de stat, au anunțat că cele trei grupuri sunt anchetate și au asigurat că vor coopera cu autoritățile.

Potrivit oficialilor CE, grupurile au început cel mai probabil din anul 2002 să transmită date eronate referitoare la cotațiilor petrolului, ceea ce a avut un impact uriaș asupra prețului benzinei.

„Pentru că prețurile sunt ținute secret, șoferii și consumatorii nu au de unde să știe dacă prețul pe care îl plătesc la pompă reflectă corect cotațiile“, a declarat un analist britanic pentru The Guardian.

Agențiile de raportare a prețurilor publică date care stau la baza unor contracte de miliarde dolari în care se tranzacționează petrol, gaze naturale și electricitate și care au impact asupra facturilor la energie plătite de gospodării, notează Financial Times. Agenția căreia giganții petrolieri

i-au raportat prețuri greșite este Platts, parte a grupului american McGraw-Hill. Aceasta utilizează date privind cererea și oferta precum și tranzacțiile actuale pentru a determina prețurile.

Anomaliile evoluției prețurilor puse în discuție de CE ar putea fi însă foarte mici, de ordinul cenților, în condițiile în care prețul petrolului este de peste 100 dolari pe baril, au explicat executivi ai companiilor din industria de profil care nu sunt implicate în anchetă. Cu toate acestea, autoritățile de la Bruxelles spun că „și aceste mici diferențe ale cotațiilor“ ar putea avea un impact negativ asupra consumatorilor.

Odată cu declanșarea scandalului Libor s-a tras un semnal de alarmă și cu privire la tranzacționarea mărfurilor precum petrolul și gazele naturale, însă multe investiții și tranzacții nu se derulează pe o piață reglementată unde prețurile sunt transparente și verificate.

Fraudarea prețurilor petrolului este la fel de „importantă și serioasă precum manipularea dobânzii de referință Libor“, care a dus la amendarea băncilor britanice cu sute de milioane de lire sterline, a precizat Lord Oakeshott, fost purtător de cuvânt al Trezoreriei britanice.

Sursa:
Ziarul Financiar

Autor:
Ioana Niţă