Cei mai mulți zic că este cel mai frumos oraș din Africa. Unii chiar spun că își face loc, la vârf, în topul celor mai pitorești locuri din lume, aflându-se în compania selectă a unor urbe precum Parisul și a unor minuni ale lumii actuale precum Machu Picchu. În opinia mea, Cape Town, căci despre el este vorba, este locul din lume unde există un echilibru perfect între măreția naturii și iscusința omului.Un mix de culturi, gastronomii și peisaje care-ți taie respirația fac din Cape Town sufletul Africii de Sud și chiar al întregului continent african. Iar sufletul acestui oraș este iconicul munte Table Mountain, ce-și poartă cu mândrie venerabila vârstă de 600 de milioane de ani.
De sus, din „vârful“ muntelui - care este de fapt o platformă plată de unde și numele său - îți dai seama de măreția locului și ai impresia că nu doar orașul, dar parcă lumea toată ți se așterne la picioare. Iar dacă mai ai și norocul să fie senin, atunci în dreapta vezi Oceanul infinit care se îmbrățișează cu cerul, iar în stânga ai munții golași care se îndreaptă semeți către nori. Ba chiar se și întâlnesc din când în când.
Am ajuns pe Table Mountain după ce făcusem o excursie către Capul Bunei Speranțe. Dimineața fusese înnorată, iar ceața se pogorâse peste drumurile ce șerpuiau de-a lungul coastei. Pe la prânz soarele încercase un blitzkrieg (război-fulger), dar a pierdut, așa că speranțele de a ajunge la Cape Town și de a admira apusul de pe Table Mountain păreau năruite. Dar, nu degeaba vorba zice că „speranța moare ultima“.
Exact când mașina intra în oraș a ieșit soarele, și nu doar că a ieșit, dar norii s-au împrăștiat rapid de parcă n-ar fi fost acolo niciodată. Trebuia să oprim la hotel, să lăsăm o serie de bagaje, pentru a porni apoi spre vârful muntelui. De teamă că ar putea fi un moment trecător, o „iluzie“, am deturnat mașina din drum și am pornit-o spre această minune a naturii - un munte ce se ridică la aproape 1.100 de metri peste oraș și care în loc de vârf are un platou parcă special creat pentru a permite oamenilor să se bucure de una dintre cele mai frumoase priveliști din lume. Am ajuns în vârf cu aproape două ore înainte de apus și am rămas până la ceva vreme după ce soarele s-a dus la culcare. Mai exact, până în momentul în care s-a anunțat închiderea parcului - cândva în jurul orei 18.00, dat fiind că în Africa de Sud vara noastră este iarna lor, iar ziua este mai scurtă.
Până să coborâm ne-am „hrănit“ cu priveliștea, am savurat o cafea (deși era posibil și un pahar de prosecco) și ne-am împrietenit cu câteva zeci de dassies, un fel de marmote pe care le întâlnești acolo la tot pasul. Acest ghem de blană ce poate încăpea într-o palmă, pare desprins din reclama în care marmota învelea ciocolata în staniol. Dar de fapt este un mamifer înrudit cu elefantul, susțin specialiștii. Nimic mai greu de crezut, dar să dăm științei ce e al științei.
Muntele Table Mountain este doar „perla coroanei“ unui parc național ce poartă același nume și care cuprinde și Kirstenbosch National Botanical Garden, Company’s Garden și Green Point Urban Park, adevărate mări de verde și flori multicolore, presărate pe alocuri de păsări colorate și ele în toate tonurile curcubeului. Iar la câțiva pași depărtare, muzica naturii se schimbă complet, fiind înlocuită cu valurile oceanului care se sparg grăbite la mal. Apa este de un turcoaz viu, iar valurile nervoase au „bretonul“ alb imaculat. Rezultatul este un contrast cum nu se poate mai reușit. Și dacă cumva nu era suficientă mișcare, pe culmile valurilor care mai de care mai nebune sunt zeci - și uneori chiar sute - de surferi care încearcă să îmblânzească oceanul. Sunt tineri și bătrâni, femei și bărbați, începători și profesioniști. În Africa de Sud, pe coasta de vest, surferii par la ei acasă. Iar oceanul nu face discriminări, se lasă iubit de toată lumea. Și de cei care i se aruncă-n valuri, dar și de cei care se plimbă agale pe plajă însoțiți de familie sau de un patruped energic.
Zona de coastă, ce pleacă din suburbiile orașului și coboară câțiva kilometri buni, este una desprinsă parcă dintr-o ilustrată. Casele au toate o arhitectură unitară, deși total diferită ca stil. Este o „dezordine“ atent organizată, unde toate imobilele sunt îmbrăcate în straie albe și accesorizate cu ferestre largi, ce lasă nu doar lumina să pătrundă, dar îi lasă pe locuitori să admire marea, în timp ce munții se profilează în spatele casei - nepăsători și reci, vorba lui Eminescu. Unii dintre cei mai bogați oameni din lume și-au cumpărat proprietăți aici, cântărețul Elton John și familia Beckham fiind doar câteva dintre exemplele oferite de localnici.
Este greu să alegi cea mai frumoasă plajă din Cape Town și din apropiere. Unii zic că toate ingredientele le are Camps Bay - cu lanțul muntos cu cei 12 apostoli în spate și cu apa cristalină cu ale ei 50 de tonuri de albastru. Aici și-au găsit loc și unele dintre cele mai spectaculoase proprietăți din oraș, cum altfel?
Și totuși, plaja St. James are un farmec aparte, cu zecile de căsuțe colorate aliniate la dungă pe plajă, cu surferii care ies din apă parcă direct pe coperta Vogue sau Men’s Health. Prin comparație cu Camps Bay, e ca o rudă săracă de la țară de la care nu are nimeni așteptări, dar care, atunci când apare, cucerește definitiv și iremediabil pe toată lumea.
Dar concursul de „miss plaja“ nu se termină aici. În competiție intră și Kalk Bay. Doar că nu cu plaja propriu-zisă, ci cu portul unde sunt „parcate“ câteva zeci de bărci care mai de care mai colorate. Se odihnesc după o cursă de pescuit alături de localnicii care ies periodic în larg. Iar turiștii - printre care și subsemnata - se bucură de captura zilei la una din tavernele de pe mal. Designul localurilor nu este demn de menționat - deși e parte din farmecul locului -, mâncarea este cea care ține capul de afiș, cu porți generoase și produse proaspete. Aproape că încă mai mișcă în farfurie. Iar din această competiție de „miss“ neconvențională nu putea lipsi Boulders Beach, o plajă ascunsă de bolovani mari de granit care sunt folosiți drept paravan de o colonie de pinguini sud-africani - circa 3.000 astăzi - veniți aici acum mai bine de trei decenii. Sunt mulți și deloc sfioși, poate un pic cam indiferenți. Dar, ești la ei acasă, și sincer, nu ai fost invitat, ci ai fost doar lăsat să intri. Un fel de musafir acceptat, dar nepoftit. Îi poți urmări de pe margine cum interacționează, cum își întreprind activitățile de zi cu zi. Pare puțin, dar fiecare adult se transformă în momentul acela într-un copil entuziasmat.
E dificil să nu te lași cucerit de magnetismul unui oraș precum Cape Town care are de toate - munte, plajă, restaurante de top, arhitectură spectaculoasă. Dar odată ce ai pășit în afara granițelor urbei, te vei convinge că a meritat să lași în urmă - pentru câteva ore doar - agitația urbană. Pentru peisaje demne de poveste cum sunt cele de la Capul Bunei Speranțe și din parcul înconjurător presărat cu struți impunători și un fel de capre de munte sfioase. Pentru orășele de provincie cu sute de ani de istorie. Sau pentru cramele butic care produc unele dintre cel mai bine cotate vinuri din lume.
Totul este de văzut în Cape Town și în împrejurimi. Totul este de gustat. Totul este de încercat. Iar curajoșii au de unde alege, fie că vor să facă paragliding deasupra orașului, să se scufunde cu rechinii sau să meargă la „vânătoare“ de balene.
Pentru cei mai puțin aventuroși, orașul și împrejurimile oferă o paletă largă de opțiuni. De la muzee care predau o lecție de istorie atât de necesară, la parcuri unde localnicii și turiștii deopotrivă își dau întâlnire.
Nu trebuie ratată nici zona portului - cartierul Victoria & Alfred - cu zeci de magazine care vând creațiile artiștilor locali și cu tot atâtea restaurante și baruri unde poate fi degustată bucătăria autohtonă. Nu trebuie uitat cartierul Bo-Kaap cu ale sale case pictate în toate culorile curcubeului. Acesta stă în inima orașului și spune - celor care vor să asculte - un capitol din istoria cutremurătoare a acestui stat.
Astăzi, privit în ansamblul său, orașul Cape Town pare un întreg armonios, un puzzle extrem de divers și totuși care, odată ce piesele au fost puse cap la cap, spune o poveste. Creștinii, musulmanii, evrei și hindușii coexistă alături de localnicii care au alte religii și credințe. Albii și persoanele de culoare coexistă și ei.
Nimeni nu a uitat însă istoria - și nu o va face prea curând. Există un echilibru fragil, iar fiecare localnic are propria lui versiune asupra poveștii, asupra trecutului. Toți încearcă să meargă mai departe, dar se mai văd cicatricile chiar dacă rănile s-au vindecat.
Cape Town este un loc aparte, un loc cum nu se poate mai actual, dar care își poartă cu sine trecutul. Este un oraș divers, dar unitar. Un loc al contrastelor bine echilibrate. Și tocmai în asta constă farmecul său.
0 comments :
Trimiteți un comentariu