Companiile occidentale roiesc în jurul resurselor naturale ale Ucrainei, un stat prins în cleștele Rusiei prin dependența de energia rusească

În ajunul semnării unui acord de comerț liber, UE curtează Ucraina cu o înțelegere care i-ar facilita fostului stat sovietic importul de gaze din Occident și i-ar reduce astfel dependența de Rusia. Companiile vestice sunt deja cu un pas în fața politicienilor și pregătesc exploatarea enormelor resurse convenționale și neconvenționale de gaze naturale ale țării.

Uniunea Europeană este pe punctul de a încheia o înțelegere care i-ar permite Ucrainei, un stat dependent energetic de Rusia, să importe gaze naturale din Vest, ceea ce i-ar reduce necesarul de importuri din Rusia, potrivit unor surse apropiate situației, citate de The Wall Street Journal. Un astfel de pas ar netezi calea Ucrainei spre legături economice mai strânse cu Europa în pofida actelor de răzbunare ale Moscovei. Potențiala înțelegere vine cu mai puțin de două săptămâni înaintea summitului de la Vilnius, unde liderii europeni vor discuta un acord de comerț liber cu Ucraina.

În pregătirea evenimentului, oficialii europeni au căutat modalități de a reduce presiunile exercitate de Rusia asupra Ucrainei  - precum un embargo privind produsele ucrainene - pentru a determina țara să renunțe la apropierea de Europa. Moscova vrea Ucraina în propria uniune comercială, unde s-ar alătură altor foști sateliți sovietici.

Importurile de gaze naturale din UE prin Slovacia i-ar da Ucrainei acces la volume mari de combustibil mai ieftin decât cel vândut de Rusia.

Costul pe termen mediu al ratificării acordului co­mercial cu UE ar fi ridicat pentru Ucraina. Embargoul impus de Moscova a redus deja comerțul dintre Ucraina și Rusia cu un sfert. Intrarea în spațiul european de comerț liber ar expune industria ucraineană competiției companiilor mai puternice din Vest.

Însă dacă nu reușește să se apropie mai mult de UE, Ucraina ar putea deveni și mai dependentă de Rusia, scrie The New York Times. Orice semn de ezitare din partea UE ar putea tenta Moscova să amplifice presiunile asupra Ucrainei.

Un impediment considerat major în calea Ucrainei spre Europa este întemnițarea fostului premier Iulia Timoșenko, care în opinia europenilor s-a făcut din motive pur politice.

Vastele resurse naturale ale Ucrainei au ademenit deja companiile din Vest

Dacă la nivel politic apropierea Ucrainei de Occident merge lent, în teren lucrurile merg mult mai repede. Kievul a semnat luna aceasta un acord potențial de producție în comun cu grupul american Chevron, prezent și în România, pentru a explora și exploata gaze de șist la Oleska, un câmp de 6.300 de kilometri pătrați aflat în vestul țării. Acesta este al doilea astfel de contract semnat de guvernul ucrainean. În ianuarie, Royal Dutch Shell, un grup anglo-oladez, a primit acordul pentru explorarea și exploatarea câmpului Iuzivska, de 8.000 de kilometri pătrați, aflat estul statului.

Însă Ucraina nu încheie afaceri privind doar producția de gaze „neconvenționale“. Guvernul discută un acord de partajare a producției cu un consorțiu condus de grupul american ExxonMobil pentru exploatarea unui câmp aflat pe coastele vestice ale Mării Negre. Înțelegerea ar putea fi parafată până la sfârșitul anului. Acest câmp de află în apropierea blocului românesc Neptun, unde Exxon și OMV, din Austria, au descoperit anul trecut rezerve mari de gaze.

Kievul negociază, de asemenea, un acord de partajare a producției cu un consorțiu format din EDF, din Franța, și Eni, din Italia, pentru dezvoltarea unor rezerve aflate pe coasta estică a peninsulei Crimeea.

Ucraina, una dintre cele mai promițătoare frontiere energetice ale Europei

Toate acestea fac din Ucraina una dintre cele mai promițătoare frontiere energetice ale Europei și reprezintă o modificare uriașă a politicilor țării față de străini. Chiar și sub conducerea pro-occidentală de după Revoluția Portocalie din 2004 companiile vestice aveau acces foarte restrâns la industria de petrol și gaze naturale sau erau descurajate de mediul legislativ incert.

Viktor Ianukovici, care a devenit președinte în 2010, pare că are rețineri în a semna acordul de comerț liber cu UE din cauza pretențiilor oficialilor europeni. Însă el a dat dovadă de pragmatism în ceea ce privește deschiderea față de Occident a pieței producției de hidrocarburi. Oficiali din industria de profil spun că legislația s-a îmbunătățit semnificativ.

În multe privințe, Kievul a avut puține de ales. Gazele naturale au rămas combustibilul de bază pentru industria grea, iar importurile din Rusia alimentează 60% din consum. Dar după ce Ucraina i-a întors spatele Rusiei sub conducerea „portocalie“, Moscova a început să majoreze prețurile și a tăiat livrările de două ori, în 2006 și 2009, în urma unor dispute legate de preț. Acor­dul prin care s-a pus capăt disputei din 2009 a lăsat Ucraina plătind unele dintre cele mai ridicate prețuri din Europa.

Două dintre celelalte state europene dornice să exploateze resursele proprii de gaze de șist, Polonia și Lituania, sunt de asemenea dependente de gazele convenționale cumpărate din Rusia și resimt prețurile ridicate impuse de Moscova. Însă spre deosebire de Polonia, care și-a redus substanțial în urmă cu doi ani estimările privind rezervele de gaze de șist, Ucraina este încă recunoscută ca ocupând locul trei în Europa la resurse de gaze neconvenționale. Administrația pentru Informație în domeniul Energiei din SUA a calculat că volumul rezervelor exploatabile se ridică la 1.180 miliarde de metri cubi. Ucraina a consumat anul trecut aproximativ 50 de miliarde de metri cubi de gaze, iar producția internă a însumat 20 de miliarde de metri cubi. Potrivit estimărilor guvernului, câmpul de la Oleska explorat de Chevron ar putea produce 8-10 miliarde de metri cubi de gaze pe an. Eduard Stavytsky, ministrul energiei, a afirmat că dacă totul merge conform planului, cele două proiecte de gaze de șist și proiectul offshore al Exxon ar putea ajunge în zece ani la o producție cumulată de 20 de miliarde de metri cubi pe an, ceea ce ar dubla actuala producție a țării și ar permite Ucrainei să acopere gradual din resurse proprii consumul intern, aflat în scădere.

Dezvoltarea proiectelor ar reprezenta o lovitură și pentru monopolul rus al exporturilor de gaze Gazprom, Ucraina fiind unul din clienții de bază ai grupului.

Articol publicat în ediția tipărită a Ziarului Financiar din data de 20.11.2013

Sursa:
Ziarul Financiar

Autor:
Bogdan Cojocaru