Compania farmaceutică Novartis este acuzată în SUA că a dat mită pentru promovarea unui medicament riscant

O divizie a grupului elvețian Novartis din SUA este acuzată de autoritățile americane că a dat mită companiei BioScrip, de servicii farmaceutice și îngrijire la domiciliu, pentru promovarea Exjade, un medicament pentru controlul fierului care poate provoca disfuncții ale rinichilor și ficatului.

Plângerea, făcută la un tribunal din Manhattan de procuratura SUA, 26 de state federale și Districtul Columbia, stipulează că producătorul de medicamente a plătit BioScrip pentru a încuraja pacienții să își reînnoiască rețetele pentru Exjade, transmite Bloomberg.

Separat, autoritățile federale și statale au anunțat că BioScrip, înregistrată în Elmsford, New York, a acceptat să plătească 15 milioane de dolari pentru închiderea investigației la adresa sa.

Autoritățile federale și statale acuză că programele guvernamentale pentru sănătate Medicare și Medicaid au plătit zeci de milioane de dolari în baza unor cereri false pentru medicamentul Exjade.

"Acest aranjament între Novartis și BioScrip a fost periculos pentru pacienți și este ilegal. Procesul împotriva Novartis și acordul cu BioScrip au transmis un mesaj clar, companiile nu pot plăti farmaciile pentru a promova medicamente direct către pacienți", a declarat Eric Schneiderman, procurorul general al New York-ului.

Potrivit plângerii, Novartis a plătit BioScrip în perioada februarie 2007 - mai 2012, sub formă de referințe și discounturi. În schimb, BioScrip a efectuat zeci de mii de telefoane către pacienți, pentru a-i convinge să continue să folosească medicamentul.

Julie Masow, purtător de cuvânt al Novartis, a afirmat într-un comunicat că grupul respinge acuzațiile legate de colaborarea cu BioScrip și intenționează să se apere.

Exjade a fost aprobat de Administrația Americană pentru Alimente și Medicamente în noiembrie 2005, pentru tratarea excesului de fier rezultat în urma transfuziilor de sânge. În ianuarie 2010, agenția a cerut ca pe ambalajul produsului să fie inclusă o casetă neagră care să avertizeze în privința riscului apariției unor disfuncții renale, ale ficatului, precum și a hemoragiilor gastrointestinale, care în unele cazuri pot fi fatale.

Novartis a dorit să crească gradul de reutilizare a medicamentului pentru că studiile sale de piață au arătat că un număr semnificativ de medici și pacienți au optat să renunțe la produs din cauza efectelor secundare, potrivit plângerii.

Sursa:
Ziarul Financiar

Autor:
Anca Dumitrescu